名古屋で始まる障がい児向け水泳指導者育成事業の未来

一般社団法人miraiiは、2026年4月から障がいのある子どもに特化した水泳指導者の育成事業を開始します。この事業は、名古屋を拠点にしており、多くの子どもたちが水の中での楽しさを体験できる環境を整えることを目指しています。特に、障がいのある児童がスイミングスクールで受け入れられない現実に対処するため、幅広い支援が必要です。

子どもたちの「受け入れられない」現実

水泳は、身体の使い方を学ぶだけでなく、自己肯定感や社会性を育むのに適したスポーツです。しかし、様々な理由でスイミングスクールに受け入れられない子どもたちが現実に存在しています。重度の障がいや特別な医療的ケアを必要とする子どもたちは、近隣の教室で「受け入れできません」と言われてしまうことが多く、そうした現実に気づいたのがmiraiiの立ち上げのきっかけでした。

このような状況において、泳ぎたいという純粋な願いを持つ子どもたちとその家族に対して、実際にどのような支援ができるのかを真剣に考え、行動に移すことが求められています。受け入れられたとしても、指導者が適切な知識やスキルを持っていないと、子どもの力を引き出せない場合も多いため、指導者の育成も重要な課題です。

重要な「いるかきょうしつ」の設立

2022年、一般社団法人miraiiの取り組みが始まりました。スイミングスクールで受け入れられなかった障がいのある子ども一人に対し、一人のコーチが「それなら私が見ます」と声をかけたことからスタートしました。この活動が少しずつ広まり、多くの子どもたちの相談が寄せられるようになる中、個人の熱意だけでは受けきれない状況になることが明らかになりました。

そこで、2025年に正式な事業として「いるかきょうしつ」を立ち上げました。現在、数十名の子どもたちがこの教室に通い、日々水と触れ合っています。

脳性麻痺の子が見せる小さな奇跡

「いるかきょうしつ」では、子どもたちが自分のペースで水に親しめる環境を整えるため、体罰や叱責に頼らない指導を大切にしています。その結果、数々の小さな奇跡に立ち会ってきました。例えば、脳性麻痺で下肢に麻痺がある子が水中での活動を続け、陸上でも歩けるようになったり、重度の知的障がいと自閉症を抱える子が泳ぎや排泄のコントロールができるようになったりといった、子どもたちの成長が日々の活動から感じられます。

こうした小さな出来事は、その子どもたちにとって世界が少し変わる瞬間であり、また保護者にとっても長い間諦めていたことが実現する喜びとなっています。子どもたちの成長に立ち会うことができるのは、私たちの活動の最大の喜びでもあります。

さらなる展開へ向けて

ただ、私たちはこの活動だけでは全てのニーズを満たせないことにも気づいています。「もっと近くにこうした教室はないのか」「頻繁に通うことが難しい」などの声を多くいただく中で、私たちが育成するのは一つの教室の指導者だけでなく、広く社会に理解のある指導者を増やすことが求められています。これが、2026年度スタートの指導者育成事業へとつながっています。

指導者育成プログラムの内容

このプログラムは一度きりの研修ではなく、数年にわたって段階的に行います。障がいや病気のある子どもへの理解を深めるため、保護者との調整の仕方、水中での介助、緊急時の対応など、学びは多岐にわたります。座学や実技だけでなく、実際の教室の現場体験を通じて学びを深めていきます。例えば、経験豊富な指導者のもとで実際に子どもと関わり、実践を通じた学びを得ることができます。

「関わりたい」という気持ちを重視

重要なのは、応募者が水泳指導の経験を持っているかどうかではなく、「関わりたい」「学びたい」という気持ちです。初めて関わる場合は戸惑うこともあるかもしれませんが、一緒に考えたり、学んだりすることができる仲間がいます。現場で経験を積むことで、自分の中の「こうあるべき」という先入観を解消しながら、自然に成長していく苦労も同時に経験することができます。

未来に向けた展望

miraiiの目指す未来は、「受け入れてもらえない」という現在の状況を、「どこの地域でも受け入れられる」という未来に変えることです。それは、目の前の子どもに寄り添う大人を一人ずつ増やす地道な努力にかかっています。2026年度のスタートは、その長い道のりのほんの始まりに過ぎません。

参加の呼びかけ

もし、指導者としての道を歩んでみたい方、話を聞きたい方、ボランティアとして手伝おうと思う方がいらっしゃれば、ぜひmiraiiのLINE窓口から気軽にご連絡ください。募集の最新情報や疑問について、心を込めてお答えします。プールサイドでお会いできることを楽しみにしています。

「私たちが育てるのは、ただの指導者ではなく、子どもたちの笑顔を見守る将来の担い手です。」