九州産業大学とセブン-イレブンが連携、食品ロス削減を目指す新協定

九州産業大学とセブン-イレブンの新たな取り組み

2023年7月2日、九州産業大学と株式会社セブン-イレブン・ジャパンは、食品の安全性確保と食品ロス削減を目的とした「包括的な連携協定」を締結しました。この協定は、食品の品質を向上させるために研究と教育の現場を結び付き、社会全体の食の安全を支えることを目指しています。

協定の四本柱

この連携には主に四つの柱が設定されており、それぞれが異なる側面から進められます。

1. 研究の発信

セブン-イレブンは中山氏の研究に対する広報支援や業界への周知を行います。既に2026年5月には「株主通信」で特集記事を組むなど、メディアを通じた情報発信を図っています。今後も様々なメディアを駆使して研究の成果を公開し、食の安全に寄与していく方針です。

2. 研究協力

中山教授の「MALDI-TOF MS」という技術を用いて、菌の遺伝子解析を実施。これにより、工場内での微生物の特定を迅速かつ経済的に行い、クリーンな製造環境の確保に貢献します。セブン-イレブンは卫生管理の向上を図り、食品の鮮度を長く保つための新しいアプローチを導入しています。

3. 学生の教育

協定の一環として、セブン-イレブンは「食の安全・安心」をテーマにした教育プログラムを提供。大学での講義や演習、現場見学を通して学生への実践的な学びを促進します。これにより、次世代の食品安全に関する専門家を育成します。

4. 社会連携

地域密着の取り組みとして、「食の未来を考える」成果報告会を共催し、地域との交流を図ります。また、2026年には具体的な成果を一般に向けて発信するイベントを予定しており、地域の意見も反映させながらアプローチを進めていく予定です。

MALDI-TOF MSの活用

この技術の特徴は、食品に影響を与える菌を迅速に特定できることです。従来の手法では検査に数週間を要したものが、数時間で完了するため、効率的な情報提供が可能になりました。また、検査コストも大幅に下がり、より多くのケースでこの技術が利用されることが期待されています。

具体的な成果：かつ丼の消費期限延長

協定締結の前段階として、セブン-イレブンは中山教授とともに「味しみロースかつ丼」の消費期限を1日延長することに成功しました。工場内の5,000件のふき取り調査を行い、菌の特定と管理強化により、鮮度を延長することができました。この結果は、食品ロス削減に直接寄与するものとして期待されています。

今後の展望

九州産業大学の中山教授は、産業界と大学が連携することが重要であり、今回の協定が「産学一如」の理想を実現するためのステップであると語っています。また、セブン-イレブンの担当者も、安全で美味しい食品を提供するためにはこの連携が不可欠であると強調しています。両者は今後も協力を進め、持続可能な社会づくりに貢献することを目指します。

この協定は、食品業界における新たな取り組みの始まりを示しています。九州産業大学とセブン-イレブンの連携を通じて、安全でおいしい食品の提供がさらに推進されることを期待しましょう。